Et moi je te dis qu'il est hanté ce manoir ! Tout le monde le dit !

Je suis sûre que c'est pas vrai....

Si, si ! Y'a des tas de gens qui y sont allés et qu'on a jamais revu, et même la police ne veut pas aller voir ce qu'ils sont devenus !

Parce que y'a jamais personne qui y est allé, voilà tout !

Elle a raison, en plus maintenant le manoir est rénové, les manoirs hantés ça se rénovent pas tout seul....

....Ou alors il a récolté assez d'âme pour retrouver son allure d'autrefois....

Mais..... N'importe quoi !

Tu dis ça juste parce que t'as peur d'y aller en fait.....

HEY ! Mon frère n'est pas une pouille mouillé ! On y a va quand on veut dans ce manoir d'abord !

Ouais !

Ah vraiment ? Même la nuit ?

Même la nuit !

O-ouais.....

Ok alors cette nuit vous y allez et vous ramenez quelque chose du manoir pour le prouver !

Mais.... Comment on va rentrer si le manoir a été restauré ?

J'ai entendu Alex' dire qu'il y avait un lycéen qui avait trouvé une brèche cachée par la végétation dans le mur d'enceinte gauche. Avec de la chance elle sera toujours là, sinon vous allez devoir vous débrouillez, si vous en êtes capable hé hé hé !

On se débrouillera, t'inquiète !

Ouais !

Et c'est ainsi, dans une cour de recréation, que Oliver et Ophélie, des faux jumeaux de onze ans à peine, venaient d'organiser une des bêtises les plus mémorable de leur vie. Les deux garnements avaient attendu la tombée de la nuit pour faire le mur et partir en catimini de chez eux. Armés de leur seul courage et d'un sac pour y mettre le larcin qui leur servirait de preuve, ils s'étaient mis en route vers le mystérieux manoir hanté..... Non sans un début d'appréhension grandissante ! En effet, tout le long du chemin, les histoires aussi sordides et horribles qu'on leur avait raconté sur cette sinistre demeure leur revenaient en tête. Des massacres, des sacrifices, des fantômes et autres âmes damnés belliqueuses.... Même pour des jeunes lycans, cela restait impressionnant, et dans le cas présent absolument pas rassurant. Serrés l'un contre l'autre pour se donner du courage, jetant des regards inquiets aux alentours, à leur état de stress et d'excitation s'ajouta la crainte de se faire prendre. Autant dire qu'ils arrivèrent au lieudit dans un étant de fébrilité palpable !

Ils firent le plus discrètement possible le tour du manoir, sondant la végétation. Ils redoutaient de ne pas trouver la brèche, et devoir escalader ces hauts remparts.... Mais la chance avait décidé de leur sourire, et ils trouvèrent effectivement la brèche, bien dissimulée derrière les restes d'un végétation mourante sous la saison. Heureux de leur bonne fortune, ils n'eurent qu'à écarter l'obstacle pour se faufiler par la brèche étroite.... Et arriver dans une très vaste cour intérieure. D'ordinaire, les jardins et les parties boisées offraient un cadre particulièrement apaisant et onirique, une sorte de petit paradis perdu, avec une pointe d'aspect sauvage. Mais l'automne étant déjà bien ancré, et la nuit n'aidant pas, les lieux avaient à présent une allure bien plus sinistre avec des arbres dénués de feuilles, des buissons d'épineux en stase pour l'hiver à venir, et une végétation qui suivait le même schéma. L'endroit conservait toutefois une certaine poésie, mais pas pour deux jeunes esprits actuellement envahi par la peur et l'anxiété.

O-Oliver regarde ! Il y a de la lumière aux fenêtres du bas !

T-tu vois que c'est pas hanté ! Quelqu'un y vit voilà tout ! Cédric est débile avec ses histoires à la con !

O-on peut faire demi-tour du coup ?

Oui ! Oui ! On prend un truc e-et on s'en va !

Le vent soufflait dans les arbres comme s'il poussait des plaintes effrayantes, la lune laissait ses rayons se refléter sur quelques statues, qui en cet instant leur semblaient pareilles à des humains pétrifiés par on ne savait quel monstre. Prudemment, les jumeaux avançaient dans les jardins à la recherche de leur trophée....

Katyusha terminait de dompter sa crinière flamboyante en une couronne tressée. Elle réfléchissait à ses rendez-vous de cette nuit, et aux travaux qui avait été réalisé dans ce manoir. Il n'avait pas été choisi par hasard, outre le fait qu'il possédait déjà un style qu'elle affectionnait. C'était davantage sa structure et ses fondations qui l'avaient intéressée, car elles lui avaient permis de faire tous les aménagements nécessaires à ses fantaisies favorites.... Elle ne pouvait concevoir sa demeure sans passage secret, ni piège. Et ce manoir lui avait offert la possibilité de l'en truffer, des sous-sols jusqu'aux greniers ! Pour le reste il n'avait été question que de réparations et rafraichissements. Elle n'avait eu besoin que de déposer ses bagages à son arrivée, tout ayant été terminé en temps et en heure. Jusqu'au placement des tableaux et au rangement de la vaisselle ! Aussi elle avait vite pris ses repères et ses habitudes.

Elle remit un peu d'ordre dans son chemisier bordé, ainsi que dans le ruban de sa jupe plissée, avant de finalement sortir de sa chambre. Nyctalope, elle ne prenait pas la peine d'allumer les lumières, la lune étant son soleil. Elle errait donc à son habitude, dans les longs couloirs de sa grande maison, seulement accompagnée des bruits de pas en sourdine de ses bottines à lacets. Elle réfléchissait à jouer un peu de piano en attendant l'heure de ses rendez-vous lorsque du mouvement inattendue dans le jardin capta son attention. Fronçant les sourcils, elle s'approcha de la fenêtre pour s'assurer sa vision ne lui avait pas joué des tours. Il s'avéra qu'elle était au contraire très bonne, et qu'il y a avait bien deux petits intrus dans ses jardins.... En pleine nuit.

~Mais..... Qu'est-ce que....~

S'interrompant elle-même dans ses pensées, elle décida d'aller directement confronter ces invités inattendues, et leur donner le sermon de leur vie avant de faire en sorte que leurs parents les récupère au plus vite. Elle se dépêcha de descendre les étages, empruntant quelques raccourcis décidément bien pratiques, pour se retrouver au plus vite dans ses jardins. A présent, il fallait s'approcher de ces garnements par surprise, pour les empêcher de s'enfuir et les prendre en flagrant délit d'effraction ! Prenant soin de ne pas elle-même se faire remarquer, elle s'avançait sans faire de bruit vers eux, observant leur curieux manège....

~Mais.... Qu'est-ce qu'ils fabriquent ?!~

De leur côté, Oliver et Ophélia continuait de progresser, de moins en moins rassuré, chaque craquement d'arbre les faisant sursauter.

T-tu trouves quelque chose ?

N-non.... Faut trouver quelque chose de suffisamment petit....

Oliver trébucha soudainement sur quelque chose qui avait roulé sous son pied. Ophélia tressaillit avant de se précipiter pour aider son frère jumeaux.

Oliver ! Tout va bien ?!

O-oui ! J'ai trébuché sur çaaAAAAAAH ! UN OS ! C'EST UN OS OPHELIA  !!!

Le malheureux s’agrippa à sa soeur jumelle en lui montrant du doigt un vieil os qui faisait réellement triste mine. Il semblait avoir été maltraité, des trous pouvant se voir par endroit. Cette dernier se serra contre son frère, figée d'effroi, soufflant à peine audible.

Ils avaient raison.... Y'a eu des morts ici !

Jeunes gens !! Je peux vous aider ?!

HAAAAAAAAAA !!

Les jumeaux hurlèrent de terreur et firent volte-face pour découvrir une femme rousse, qui les observaient bras croisés, l'air sévère et interrogative. En effet Katyusha se demandait pourquoi ils avaient crié, comment ils étaient entrés.... Et surtout qu'est-ce qu'ils fichaient là ! Pris au dépourvus, Ophélia commença à bafouiller.

Je..... Nous.... En fait on.....

Aaaah......

Oliver ?

Le garçon était toujours à terre mais semblait peiner à rester assis. Après un premier râle qui eut le mérite de focaliser l'attention de tous sur lui, il en poussant un second plus sourd avant de se recroqueviller sur lui-même, et de se mettre à hurler de douleur !

OLIVER !

Qu'est-ce qu'il se pa..... Juste ciel !!!

Katyusha eu bien vite réponse à sa question en voyant le garçon commencer à se transformer dans un craquement sourd d'os qui éclataient pour mieux grossir.

HO NON OLIVER !

Katyusha attrapa la fillette pour l'éloigner de son frère et éviter qu'elle ne se fasse blesser par un coup malencontreux, assistant impuissante à la transformation.... D'un jeune garçon en un lycan monstrueux par sa taille. Devant le regard de loup et son premier grognement, sous l'impulsion de son instinct de survie la noble rousse porta sa main à son Glock 17M. Mais deux petites mains vinrent saisir son poignet, incitant la vampiresse à détacher en partie son regard du lycan pour croiser celui implorant et larmoyant de la fillette.

NON ! S'il-vous-plaît lui faites pas mal ! Il se contrôle pas. Pitié ! C'est mon frère !

Entre ces yeux baignés de larmes, et le fait qu'elle sache que derrière cette bête dangereuse il y avait un enfant qui avait simplement paniqué et perdu le contrôle, l'aristocrate déchue pris une profonde inspiration. Elle savait qu'elle n'arriverait pas à lui tirer dessus sans avoir ses crocs ou ses griffes sur la gorge.

Très bien.... On va tous rester très calme, et éviter de s'agiter ou de l'énerver....

Elle ne connaissait pas les lycans, mais elle savait qu'il ne ferait pas de mal à sa propre sœur. Il reconnaitrait son odeur. Et bien qu'il était clairement perdu et en panique pour l'instant il n'attaquait pas, grondant, montrant les crocs, il observait tout autour de lui. Jusqu'à ce que....

IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIK !

Le regard écarquillé, Katyusha tourna sa tête vers Flavie, sa domestique, qui alertée par tout le tapage était venue voir si sa patronne avait besoin d'assistance. Elle n'était pas préparée à voir ça, et suite à son cri horrifié, elle avait commencé à reculer avant de se figer. La situation se gâtait aux yeux de l'éternelle demoiselle. Si elle n'était pas très versée dans le domaine de la lycanthropie, elle savait en revanche comment réagissaient les prédateurs. Et Flavie venait d'adopter le comportement typique d'une proie. D'ailleurs le jeune lycan ne s'y était pas trompé, et avait focalisé son attention sur la pauvre humaine. Pas de temps à perdre, Katyusha s'empara de son arme, et tira un coup en l'air. S'il y avait une chose de plus important que la nourriture et la reproduction chez les prédateurs, c'était l'instinct de survie !  Diversion réussite, Oliver revenant immédiatement sur Katyusha.

C'est par ici que ça se passe vilain chien !!!

Mademoiselle !!!

Flavie ! Rentrez et barricadez-vous à l'intérieur avec les autres !

Mais....

MAINTENANT !

La pauvresse ne broncha pas un instant de plus, et déguerpit en quatrième vitesse. Oliver avait bondi pour s'interposer entre sa sœur et la vampiresse grognant et hurlant de manière clairement menaçante.

Ophélia ! Appelez tout de suite vos parents pour qu'ils viennent le récupérer !

Elle prit une profonde inspiration, se maudissant d'être aussi humaine par moment, et sachant très bien que les prochaines minutes allaient être interminables et douloureuses. Elle se mit à courir et à bondir dans tous les sens pour essayer d’éviter au maximum les attaques du lycan enragé. Ophélia se précipita sur son téléphone pour appeler littéralement à l'aide les siens. Semer un lycan à la course était relativement présomptueux, et Oliver attrapa Katyusha par le mollet, lui faisant pousser un grognement de douleur ! Elle se dégagea de sa prise en lui flaquant un coup de pied au niveau du museau de sa jambe libre. Si le cuir de sa botte avait pu amoindrir la plaie, ce ne fut que de peu, et la douleur ne promettait rien de bon. Car ce n'était que le début d'un jeu d'esquive de dernière minute et de parade. Une chance que le lycan soit jeune et donc pas encore trop gros.

~Pourvu qu'ils viennent vite !~

HRP:

Une curieuse danse acrobatique se jouait devant le regard terrifié de la fillette et des domestiques agglutinés derrière les vitres de la bâtisse. Katyusha se faisait une véritable anguille, espérant ne pas augmenter la frénésie du lycan en l'attaquant. Malheureusement en opérant ainsi, elle décuplait sa frustration à ne pas parvenir à ses fins avec cette proie récalcitrante qui se jouait de lui. Heureusement pour elle, la jeunesse d'Oliver jouait contre lui. S'il était mué par ses instincts de loup, la prédation était un art qu'il fallait apprendre. Un apprentissage qui faisait défaut au lycan, mais pas à Katyusha. Tybalt l'avait littéralement forcé à apprendre le combat à mains nues, veillant personnellement à ce qu'elle brille aussi bien dans sa musique que dans une discipline martiale. Le vampire multicentenaires savait que c'était là un savoir précieux qui lui sauverait la vie tôt ou tard.... Ô combien il avait raison, et même si à l'époque la vampiresse avait boudé devant l'exercice, aujourd'hui encore elle remerciait silencieusement son feu mentor. Elle connaissait les mouvements, elle connaissait les répliques, les contorsions.... Mais elle avait une difficulté supplémentaire. Elle ne pouvait pas rendre les coups à ce lycan, ou du moins uniquement pour se libérer de sa prise. Ce qui la contraignait fortement dans ses mouvements....

Ghnnnn !!!

La vampiresse poussa un grognement de douleur alors qu'elle sentit des griffes acérées lui labourer le dos, après une esquive de côté. Derrière la fenêtre Flavie avait de nouveau crié d'horreur, avant de cacher son visage dans le torse d'un de ses collègues. L'éternelle demoiselle avait de nouveau de bondit sur le côté, grimaçant de douleur, la respiration saccadée. Elle fit un effort pour prendre de profondes inspirations, autant pour gérer la douleur que relancer son souffle. Le loup manquait d'adresse et de technique, mais pas de rapidité, ni d'endurance ! Il se jeta de nouveau sur elle, Katyusha l'empêcha de lui déchirer la gorge en parant l'attaque de son avant-bras.... Qui se vit subir une vilaine morsure. Tout lâchant un cri étouffé de rage, et flanqua une droite de son bras libre sur la gueule du loup pour le surprendre, et lui faire lâcher prise. Elle en profita pour mettre de nouveau de la distance. Forcer sur sa jambe blessée lui faisait mal, mais elle ne pouvait pas se permettre d'avoir un mauvais appuie. Les minutes semblaient être des heures, mais jusque là, elle avait réussi à ne pas se faire davantage blesser. Et finalement, un homme déboula de nul part pour s'interposer entre Oliver et la vampiresse. Il plaqua le lycan au sol, et Katyusha ne se fit guère prier pour s'éloigner bien loin de lui !

Elle en profita pour reprendre son souffle, assez fatiguée par cette lutte à sens unique. Mains sur les hanches elle se concentrait sur sa respiration.

~Enfin ! C'est fi...~

Mais voilà qu'un "Victor" apeuré l'arracha de ses réflexions.... Elle se tourna vers Ophelia pour découvrir avec horreur qu'elle se transformait à son tour.

Miséricorde !!!!

Depuis les fenêtres, Flavie manqua de s'évanouir, tandis que ses collègues rongeaient leur frein à ne pas pouvoir appeler la police. Ils en mouraient d'envie, mais ils connaissaient leurs instructions.... En parlant d'instruction, le dénommé Victor en donna à la vampiresse pour mettre un terme à cette situation devenue critique ! En elle même, l'impératrice déchue pesta. Elle qui s'était donnée tant de mal à ne pas trop blesser les jeunes lycans, voilà qu'il lui annonçait que c'était exactement ce qu'il fallait faire. Les "pacifier".... Au moins, ça allait lui faciliter quelque peu la tâche ! Elle aurait bien proposé de reprendre le jeu d'esquive et de parade en attendant qu'il finisse avec le premier pour s'occuper de la seconde mais.... Elle sentait ses yeux rougir sous l'effet de l'agression.... Mieux valait-il ne pas trop provoquer ses propres instincts de prédatrice, et surtout celui de survie, et terminer cette histoire une bonne fois pour toute. Ophélia attaqua Victor, dans une volonté de protéger son frère, mais ce dernier parvint à l'éviter et à s'en retourner sur Oliver. Elle se montrait aussi vindicative que son frère, et attaqua sans ménagement la vampiresse.... Qui avait clairement changer de posture et d'approche.

Et elle dut bien avouer que quitter une posture passive pour une agressive la soulagea d'une frustration oppressante ! Profitant d'une attaque de la lycanne, elle la laissa volontaire lui griffer tout son bras encore intact, mais ce ne fut pas en vain. Car pour se faire Ophélia avait dû lui offrir une ouverture magistrale que la noble rousse saisit sans hésiter. Un coup de talon violent derrière l'appuie de la louve pour la déséquilibrer et la faire tomber. Chaque geste était rapide, précis et calculé, trahissant l'habitude du combat. Immédiatement, la vampiresse se rua sur le dos de son adversaire pour s'y assoir. Elle lui saisit chacun des membres avant, et posant chacun de ses talons sur les épaules d'Ophélia, elle tira d'un coup sec ses pattes avant vers l'arrière, alors que les talons de Katyusha poussaient sur les épaules dans l'autre sens. Le hurlement de douleur de la louve couvrit le son des os qui roulaient hors de leur articulation. Une souffrance indéniable qui eut le mérite de "calmer" la pauvre enfant qui commençait à retrouver sa forme. Katyusha se retira sans perdre une seule seconde. Le retour à la réalité allait être douloureux..... Et à vrai dire, il n'y avait pas que les jeunes enfants qui dégustaient.

Essoufflée, et quelque peu chancelante sous l'effort qu'elle avait imposé à son corps, Katyusha se redressa. Elle inspirait profondément, la douleur embrumant son esprit. Elle était recouverte de son propre sang, et boitait. Mais malgré son état sérieux, elle trouva le moyen de veiller à rester digne ! Du moins du mieux qu'elle le pouvait dans son état.... Elle se mit à avancer vers sa demeure. Le danger semblant écarté, Flavie et d'autres domestiques accoururent.

Fla...vie.....

La jolie rousse déglutit et reprit une inspiration pour calmer ce souffle trop court à son goût.

Mademoiselle !!!

Veuillez porter.... La trousse de secours..... au petit salon je vous prie..... Et demandez à Matthew.... d'apporter des couvertures.... Pour les enfants.

Mademoiselle ! Je vous en conjure, laissez-moi appeler une ambulance !!!

Ils en auront besoin.... En effet....

Mais.... Pour vous Mademoiselle ! Vous êtes blessée !

Le temps que la pauvre domestique tente de négocier avec sa patronne, ses collègues s'étaient montrés très réactifs, et étaient venus porter couverture et assistance aux lycans, non sans une pointe d'appréhension face aux yeux jaunes de Victor. Ils avaient entendu les demandes de la vampiresse, et laissaient à Flavie le soin d'essayer d'aider cette dernière, le temps qu'ils agissent.

Je n'ai pas de temps à perdre Flavie..... J'ai des rendez-vous....

Puis-je suggérer à Mademoiselle de les reporter au vu des conditions ?! Puis-je au moins vous aider à renter ?!

Cela ira Flavie.... Merci.... Veillez à ce que nos... Invités, ne manquent de rien jusqu'à leur départ. Je serais au petit salon.

Boitant dignement jusqu'à chez elle, la pauvre humaine regarda ses confrères, désemparée et impuissante. Le dénommé Matthew lui adressa un regard compatissant avant de secouer discrètement la tête. Elle n'arriverait pas à la raisonner.... Frustrée mais forcée, Flavie s'en retourna vers Victor, pour se mettre à son service.

Pouvons-nous vous aider en quoi que ce soit monsieur ? Souhaitez-vous que nous appelions une ambulance ou des proches ?

Cela dit, elle ne pouvait s'empêcher de lancer des regards inquiets vers sa tête de mule de patronne, qui partait vers le salon, bien décidée à se soigner toute seule.

Flavie écoutait avec attention toutes les directives du lycan, se tenant prête à agir au plus vite. Elle allait pour s'exécuter lorsque Victor l'interpella une dernière fois pour lui ordonner de prendre congé pour la soirée, afin de se remettre de ses émotions. Elle doutait pouvoir disposer d'une nuit sans cauchemar, bien que l'attention que l'homme portait à son état mental la toucha. Mais la demande qu'il lui faisait était délicate. D'ordinaire, elle ne discutait pas les ordres, surtout d'un médecin. Mais ce dernier lui demandait d'aller à l'encontre de ceux de sa patronne !  Sans autorisation de cette dernière elle ne pouvait disposer de sa journée comme elle l'entendait. Malheureusement, Victor ne lui avait pas laissé voix au chapitre, précisant au contraire qu'il n'y avait pas là sujet à négociation.

Je pars appeler vos proches Monsieur.

Et pour ce qui était du reste, elle gardait cela à sa discrétion ! Après tout si elle n'avait pas refuser d'obtempérer, elle n'avait pas dit non plus qu'elle allait le faire.... Et elle comptait bien répondre au moindre besoin de Katyusha si cette dernière venait à l'appeler, surtout dans l'état où elle était ! Agir autrement serait un affront envers l'apprentissage dispensé par son école prestigieuse. Elle se hâta de rentrer pour appeler le numéro reçu et accomplir sa commission avant de se tenir prête à rappliquer auprès de la vampiresse. Cette dernière avait finalement atteint le salon pour s'assoir sur une causeuse de velours rouge. La décoration royale des lieux était très élégante, bois noble sculpté, moulure au plafond, lustre.... Et pourtant on avait pris soin à ne pas produire un effet surchagé, éloignant définitivement toute assimilation à un style rococo. Les boiseries et mobiliers étaient en bois sombre, le parquet d'un bois doré, et les murs clairs. D'ordinaire, Katyusha se fondait à merveille dans ce tableau, mais son état actuel brisait le charme. Le simple fait de s'assoir avait été douloureux, notamment pour son dos. Mais à peine s'était-elle installée que l'un des invités surprises de la soirée vint la rejoindre, et s'installa dans un fauteuil face à elle. Si l'éternelle demoiselle se demandait ce que cet homme loup désirait, elle prit soin de demeurer droite et de ne pas laisser transparaître ni sa douleur, ni sa lassitude. Et avant qu'elle n'ait pu prononcer le moindre mot, l'homme vint s'enquérir de son état.

Je me porte à merveille, je vous remercie.

Elle lui avait répondu avec un aplomb et une assurance qui en était limite comique tant le décalage avec la situation était grotesque. Il était évident qu'elle n'était pas bien, et un simple regard sur ses blessures laissait largement imaginer la douleur qu'elle pouvait ressentir. Personne n'était dupe, mais elle ne se voyait avouer sa douleur. Autant s'amuser à refermer les portes ouvertes.

J'espère que vous n'êtes pas blessé ? Si vous avez besoin de soins, nous ferons tout le nécessaire pour répondre à vos attentes.

Maxwell arriva avec une sorte de grosse caisse à outil dépliable, qui s'avéra être la trousse de secours que Katyusha avait demandé plus tôt. Il l'ouvrit laissant apparaître tout un nécessaire à soin. Il y avait de tout, de quoi faire des bandages, des sutures, des attelles, compresse, tulles gras, faire de la petite chirurgie, pinces, ciseaux, bistouris, à ceci près que tous les instruments étaient à usage unique. A cela s'ajoutait tout un panel de produits désinfectants et de soins. Seuls manquants à l'appel, tout ce qui ne pouvait être vendu librement ou en boutique spécialisée, notamment les analgésiques, ce qui chagrinait intérieurement l'impératrice déchue. Un peu de morphine pour atténuer ses douleurs aurait été un luxe bien appréciable ! Maxwell n'eut pas le temps de quitter les lieux que Victor le chargea d'une mission, l'invitant même très amicalement à faire un tour en moto. Le majordome attrapa les clefs d'une main gantée. Il aurait très certainement apprécié l'offre, mais étant en service, il savait qu'il ne pourrait guère en profiter plus longtemps que le trajet qui mènerait l'engin jusqu'aux garages du manoir.

Tout de suite Monsieur.

D'une inclinaison du torse, il se retira pour aller prestement s'exécuter. Pendant ce temps Katyusha avait doucement saisi des ciseaux pour commencer à découper les restes d'une manche. Ses vêtements ressemblaient plus à des lambeaux qu'à autre chose, et elle ne songea même pas un instant à en faire autre chose que les jeter. Ses gestes étaient volontairement lents afin qu'elle ne tremble pas durant l'opération qui allait être délicate dans son état.

Vous excuserez ce spectacle peut-être peu plaisant, mais je préfère éviter de laisser ces estafilades sans soin trop longtemps.

Son invité n'avait pas l'air contre, au contraire, il se proposa même de s'atteler à la tâche. Katyusha arqua un sourcil en l'observant.

J'apprécie votre sollicitude, mais ne vous sentez pas obligé du moindre égare à mon égard. Je saurais me débrouiller pour me redonner un peu de contenance, Monsieur..... ?

Elle ne savait toujours pas l'identité de l'homme qui était venu récupérer les deux louveteaux. Encore moins sa profession, même si le retour de Maxwell avec ladite valise allait certainement l'aiguiller. Il y avait là tout l'équipement d'un médecin confirmé, et d'ailleurs il avait des instruments d'une facture très appréciable. Katyusha observa l'attirail silencieusement avant que cet entêté de médecin ne lui apprenne qu'il comptait faire son métier, et certainement bien plus correctement qu'elle ne pourrait le faire elle-même. Mais.... Elle était encore plus têtue que lui.

Je ne doute pas un instant de vos capacités Monsieur, mais vos aptitudes ne seraient-elles pas plus profitables aux enfants ? Il me semble que des soins leurs seraient bien plus indiqués qu'à moi qui peux me débrouiller.

Et tout en parlant, elle continuait de découper méticuleusement ses vêtements pour dégager ses plaies, déposant les lambeaux imbibés de sang dans le haricot chromé. Ses perles bleutées roulèrent vers le lycan avant de rajouter.

....A moins que ce ne soit l'idée de découper mes chairs et tissus qui vous enchante ?

Elle soutenait à présent son regard, un très léger sourire carnassier en coin. De son côté, Maxwell déglutit silencieusement. Entre la vision de sa patronne littéralement en sang, et les sujets de discussion plutôt particuliers, il lui fallait avoir le cœur bien accroché. Son regard se détachant de Victor, elle interrogea son domestique.

Comment se porte le personnel Maxwell ?

Tout le monde va bien madame, certains sont simplement un peu perturbés par la visite mouvementée de ce soir.

Soit, faites le nécessaire, et faites moi porter un thé rouge je vous prie.

Tout de suite Mademoiselle, souhaitez-vous qu'il soit parfumé ?

Pas ce soir. Elle se tourna de nouveau vers Victor. Désirez-vous un rafraîchissement ?

L'hospitalité était une valeur profondément ancrée chez Katyusha, un héritage des temps anciens qu'elle avait toujours pris à cœur de conserver. Une fois les commandes prises, le majordome disparut laissant de nouveau le médecin et sa patiente récalcitrante en tête à tête.

Katyusha avait la particularité d'avoir un regard particulièrement perçant. Ce genre de regard sauvage qui donnait l'impression de vous sonder jusqu'à l'âme quand il vous fixait. Et en avait découlé la vilaine manie de planter ce regard saisissant dans celui de ses interlocuteurs, les mettant le plus souvent mal à l'aise. La plupart des gens étaient, et à raison, déconcertés de se faire fixer comme une gazelle pouvait l'être par un fauve. Mais ici, c'était un lycan qu'elle scrutait, et caractériel de surcroît. Il n'allait pas certainement pas baisser son regard, et dans un sens, elle l'espérait. La résistance était toujours plus attrayante que la soumission.... La question était surtout comment il allait réagir face à un autre prédateur.... Comme un loup face à une panthère des neiges.... En tout cas, il avait décidé de rouvrir la porte que l'éternelle demoiselle avait fermé, déclarant ouvertement qu'il n'était pas stupide et qu'il savait qu'elle avait mal. Toujours son sourire en coin, elle lui rétorqua calmement.

Pourquoi poser une question dont vous savez déjà la réponse ?

Arriva le moment des présentations, qui apprit à la vampiresse qu'elle avait face à elle un docteur. Ce qui expliquait beaucoup de choses. La plus rudimentaire des politesses lui commandait de se présenter à son tour, chose qu'elle fit.

Katyusha Orlov, patiente autonome.

Elle n'allait pas rater l'occasion de pouvoir revendiquer son indépendance médicale. Elle entendit les renforts lycans arriver, sûrement pour venir évacuer les malheureux louveteaux qui avaient payé bien chèrement leur bêtise. L'impératrice déchue n'était pas inquiète, elle savait que ses domestiques sauraient parfaitement accueillir et accompagner tout ce petit monde comme il se devait. Une distraction qui fut toutefois à l'avantage du Docteur qui en profita pour saisir la jambe de sa patiente et lui entraver. Par pur réflexe et sous l'effet de la surprise, Katyusha avait tenté de la dégager, trahissant la force qu'elle pouvait avoir dans ses membres. Mais non seulement elle était blessée, mais en plus elle était relativement anémiée. Victor l'avait prise par surprise, et avait pris un grand soin à mettre la force nécessaire pour la contraindre. Elle n'avait aucune chance de se libérer. Ce qui la piqua dans sa fierté. Elle avait été distraite, et avait payé son inattention ! Réprimant de justesse une moue boudeuse, elle commenta néanmoins son avertissement sur le potentiel peu agréable de la suite des événements.

Parlez-vous de vos soins ou de vos manières cavalières ?

Elle lança cette réplique avec un ton faussement innocent qui respirait l'impertinence. A croire qu'elle ne pouvait pas s'empêcher de le provoquer.... Non, elle ne pouvait définitivement pas se garder d'être insolente, c'était littéralement plus fort qu'elle ! Et surtout, ça l'amusait. Cependant, les soins ne furent réellement pas agréable, et de manière générale l'étape de la désinfection était souvent une purge particulièrement douloureuse. Katyusha pris une profonde inspiration, et se contenta de serrer les dents. Elle avait appris à gérer la douleur, à travailler sur sa respiration. Les résistants rescapés de séances de séances de tortures avaient été des mines d'or d'enseignements à ce sujet. Et pour l'aider dans ces moments pénibles, Victor se révéla avoir le sens de l'humour, ce qui était pour ravir la jolie rousse.... Qui allait d'autant plus s'en donner à cœur joie. Elle avait lâché ses ciseaux dans le haricot métallique, observant le médecin en plein ouvrage. Quand il lui énonça sa spécialité, elle répliqua sans tarder.

Ho je vois, c'est ainsi que naissent les vocations de bouchers assermentés pour les découpes humanoïdes ?

Maxwell avait observé ces échanges en comptant silencieusement les points. Si au début il avait été partagé entre le choix d'empêcher Victor de toucher sa patronne sans la permission de cette dernière, et celui de laisser le médecin forcer cette tête de mule se faire soigner, la suite des événements lui avaient donné la réponse. Et en réalité il était soulagé de voir que la maîtresse de maison allait recevoir de vrais soins, et qu'il y avait enfin eu quelqu'un pour oser lui tenir tête. Il acquiesça aux commandes de sa maîtresse et à celle de Victor et s'en alla prestement s'exécuter. Pendant ce temps, le bon docteur sorti un flacon de morphine, avec la seringue nécessaire pour une injection qui allait sûrement faciliter l'existence de sa patiente. Il recommença à lui entraver son bras gauche, mais cette fois il y eu "représailles". D'un geste vif, Katyusha intercepta le poignet armé de la seringue du docteur avec sa main droite, le bloquant dans les airs le temps d'une bravade. Elle lui dit donc, dans un sourire carnassier un peu plus franc.

Ces patients qui ont deux mains, et qui en plus savent s'en servir.... Un vrai scandale....

Néanmoins, une fois sa provocation faite, elle relâcha la main de Victor et le laissa lui faire l'injection salvatrice. Déjà parce qu'elle n'allait pas se priver d'un allégement de peine. Et aussi parce qu'elle savait qu'elle avait besoin de ces soins, et qu'en soi, les démarches de Victor étaient non seulement légitimes mais plus que cela, elles étaient nécessaires. Le laissant travailler, ce dernier ne manqua pas de remarquer les propres aptitudes en médecine de sa forcenée de patiente.

Fichtre ! Me voilà démasquée.... Je dois reconnaître que vous avez un excellent sens de l'observation.... Et j'en conclus que vous avez également éprouvé les heures sombres de ce monde.

Le lycan s'était montré généreux en Morphine, l'intraveineuse promettant au produit la libre circulation dans tout le corps. A ceci près qu'ayant perdu une quantité importante de sang, la distribution de l'analgésique allait être moins efficace. Heureusement, il le fut suffisamment pour soulager la jolie rousse, qui allait pouvoir retrouver une respiration normal, et arrêter de serrer les poings et les dents. Maxwell était revenu avec un petit chariot. Sur la partie supérieur, un service à thé avec le fameux thé rouge.... Qui n'avait besoin d'aucune plante à infuser.... Et sur l'étage du dessous, une large bassine d'eau, avec quelques linges. Katyusha le remercia, et le laissa s'en retourner à ses occupations, tandis que Victor en venait maintenant à s'excuser, à la surprise de sa patiente. Elle l'observa, quelque peu circonspecte, avant qu'il ne finisse par lui faire part de son scepticisme quand à sa faculté de soigner son dos toute seule.

Vous seriez surpris de voir ce qu'une femme qui a appris à revêtir et lacer ses corsets seule, peut faire. Un jeu de miroir, une longueur de fil adéquate, beaucoup d'application et l'opération est réalisable. Même si je vous l'accorde, le surjet n'aurait pas été des plus soigné. Cependant, quelque chose me dit que vous n'auriez pas approuvé cette méthode.

Et pour cause, les contorsions auraient non seulement mis à mal les point de sutures sur ses bras, mais en plus auraient contraint la vampiresse à des efforts et des peines absolument barbares. Oui, c'était possible, mais à quel prix.... La douleur étant muselée, et Victor se donnant autant la peine que l'insistance de la soigner, la tête de mule vampirique consenti à suspendre sa mutinerie médicale, et à enfin le laisser travailler correctement sur son bras. de sa main libre, elle s'empara du linge dans la bassine pour se débarrasser du plus gros du sang. Une fois cela fait, elle s'empara de la tasse servie au préalable par Maxwell, pour la porter à ses lèvres. Au même moment, Victor lui conseilla de boire du sang, et la questionna sur son régime. Elle suspendit son geste pour lui montrer sa tasse, lui indiquant implicitement qu'elle était entrain de se nourrir, avant de lui répondre.

Je suis en harmonie avec ma nature. Du sang animal serait bien moins efficace, surtout dans une telle situation.... Même si je dois bien avouer que toute prédatrice que je suis, de nos jours la chasse est devenue anecdotique.

Elle avoua avec assurance et même détachement sa préférence pour le sang humain, ainsi que son passé de chasseresse. Humains ou animaux, les deux faisaient partie de la chaîne alimentaire, et si les humains ne voulaient pas l'accepter, c'était là leur problème d'égo. Et parfois, cela lui manquait de ne plus se balader tardivement dans les rues sombres, seule, pour attirer les malfrats et bandits qui voyaient en elle une proie de choix. C'était là son péché mignon, faire des chasseurs les proies, et voir leur visage effaré et terrifié face à l'erreur fatale qu'ils venaient de commettre. Qui plus est, c'était un moyen radical de faire baisser les agressions contre les femmes ! Mais aucun gouvernement n'avait jamais voulu cautionner cette pratique pourtant efficace. Aujourd'hui, elle achetait majoritairement son sang.... C'était beaucoup plus pratique, et moins traumatisant pour les populations humaines, mais elle avait perdu en distraction. Elle avait pris le temps de boire doucement une première tasse de sang chaud, lorsque Victor lui demanda de lui laisser accéder à son dos. Tout en s'exécutant, elle lâcha avant de prendre quelques gorgées de sang.

Je préfère faire face d'ordinaire, mais soit....

Voyant l'état de son chemisier, elle prit la précaution de garder une main dessus. Si Victor découpait le tissu pour accéder aux balafres béantes dans son dos, le malheureux vêtement risquait de choir au sol tant il avait été déchiré. Elle levait son regard vers l'horloge ancienne dans le salon, et fronça les sourcils. Elle appuya sur un petit bouton sur le côté de la causeuse, et Maxwell rappliqua peu de temps après.

Mademoiselle ?

Voulez-vous bien me préparer une nouvelle tenue je vous prie ? J'aimerai ne pas être en retard à mes rendez-vous.

Maxwell se figea un instant, avant de demander, hésitant.

Vous maintenez vos rendez-vous Mademoiselle ?

Évidemment Maxwell. J'ai reçu les soins nécessaires, je me suis alimentée je n'ai aucune raison de manquer à mes devoirs.

Ce qui n'était pas tout à fait vrai. Même alimentée et soignée, elle n'en demeurait pas moins en état d'anémie avancée ! Et il lui faudrait au minimum trois heures pour régénérer tout son sang. Katyusha connaissait son endurance, et elle savait pertinemment qu'elle risquait d'avoir des vertiges et des malaises à se forcer de la sorte. Mais elle savait qu'elle était capable de tenir, même si l'expérience allait être absolument pénible. Malheureusement se ménager ne faisait pas partie de son vocabulaire, surtout quand elle s'était engagée auprès d'autrui.

Prévoyez des tenues couvrantes, je ne veux pas qu'on puisse apercevoir mes égratignures.

Alors que la vampiresse sirotait sa seconde tasse de sang, Maxwell porta son regard sur Victor, espérant un miracle de ce dernier. Il avait réussi à soigner cette rousse obstinée, peut-être allait-il réussir à la forcer à se reposer. néanmoins, il connaissait aussi le caractère infernal de la demoiselle, et se tenait prêt à partir pour accomplir sa volonté et préparer ses affaires....

Il se porte à merveille lui aussi.

Répliqua t-elle en parlant de son caractère. Mais si la vampiresse n'était pas du genre à se laisser démonter, le loup n'en démordait pas non plus !

On ne peut pas dire que vous preniez de risque en choisissant un produit qui ne souffre pas des affres du temps.

Si la noble rousse était fière, elle savait prendre du recul vis-à-vis d'elle-même, surtout lorsqu'il s'agissait d'humour. Elle avait parfaitement assimilé sa condition de morte-vivante et savait en rire. Et elle savait également apprécier l'humour pince sans-rire. Et pour son grand plaisir, ce docteur bien qu'insistant avait du répondant. Ce qui était un plus dans ses soins, car à discuter, on pensait moins à sa douleur. Et tout naturellement, elle répliqua évasive.

Cela dépend à quoi servent lesdites mains.....

Elle aurait volontiers sectionné les mains de quelques révolutionnaires ou nazis si cela avait pu empêcher quelques atrocités..... Mais elle ne changerait pas le passé, et elle le savait. Victor semblait lui aussi avoir eu sa part d'horreur comme beaucoup de créatures surnaturelles âgées. Elle apprécia le soin qu'il prit à ne pas la dénuder d'un coup de ciseaux, veillant à préserver le peu de pudeur qu'elle tenait à conserver. Une attention qui se perdait peu à peu au fur et à mesure que les siècles avaient passé, et les mœurs évoluées. Aujourd'hui on faisait étalage de sa chair sans honte ni vergogne, ce qui parfois accablait la noble rousse. Alors qu'elle conversait avec Maxwell, le docteur en vint à désinfecter les plaies de son dos. Cette fois, malgré la haute dose de morphine et sa gestion de la douleur, elle ne parvint pas à étouffer complètement un grognement de douleur, ses muscles se contractant sous la souffrance ressentie. Ce qui ne manqua pas d'inquiéter encore plus le domestique, qui trouvait sa patronne de plus en plus inconsciente à s'obstiner à sortir dans son état. Prenant de profondes et silencieuses inspirations, et déglutissant, Katyusha reprit comme si de rien n'était.

Voyons Docteur, vous et moi savons parfaitement qu'il ne vous faudra pas des heures pour finir vos soins. Et pour ce qui est de ma rémission, soyez sans crainte. J'ai déjà connu bien pire. Préparez mes affaires Maxwell.

Encore une annonce qui donna des sueurs froides au pauvre Maxwell, qui n'osait imaginer quelles atrocités elle avait pu vivre. Dès qu'il fut question de bander son dos, Maxwell prit un soin tout particulier à promptement disparaître pour aller préparer des affaires.... En espérant que ce Docteur aurait la force et le courage de tenir sa parole, et la contraindre au repos. De son côté Katyusha était contrariée. Elle allait devoir se dénuder ce qui la mettait dans une position des plus inconfortable à son goût. La seule chose qui ne la fit pas repousser le médecin était que ce dernier, fine mouche et habitué, s'était placé dans son dos. Elle se contenta donc de prendre sur elle, et d'écarter légèrement les bras pour lui faciliter la tâche.

Je saurais veiller à avoir des plaies propres et à changer mes bandages, soyez-en sûr. La visite à l'hôpital ne sera pas nécessaire, je pourrais ôter mes sutures seule.

Butée au-delà des mots et de toute raison ! Et si elle savait se montrer d'une patience exemplaire pendant les soins, elle savait également faire preuve d'une obsession et d'une effronterie sans borne ! Victor avait décidé de ne pas s'en laisser compter, et campait sur ses positions, en plus du manoir de sa patiente. Une décision qui arracha une mine surprise à la vampiresse, qui ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rire.

Un ordre ? Ha ha ha ha, cher docteur, je crois que vous allez avoir un problème. Je n'ai jamais été réputé pour mon obéissance. Et quand je me suis fixée un objectif, il est bien délicat de m'en détourner. Aussi, cher médecin du jour....

Elle planta de nouveau ses perles d'aigue-marine dans celles d'émeraude du lycan, la provocation dans le regard, et un franc sourire carnassier aux lèvres.

....Comment espérez-vous pouvoir me contraindre..... Sur mon propre territoire.... ?

Elle avait vu son sourire légèrement moqueur, et il n'en avait pas fallu plus pour exciter ses instincts joueurs. Sans le vouloir, il lui avait offert là un défi, et en plus de satisfaire son désir premier d'honorer ses engagements, s'était rajouté le plaisir de prouver à ce lycan qu'elle serait capable d'accomplir ses caprices. Il avait à peine fini de suturer son dernier bras que les muscles de son corps avaient commencé lentement à se contracter, se préparant à bondir hors d'atteinte de Victor. Quitte à avoir mal, quitte à rouvrir ses blessures et à faire lâcher des sutures. Elle ne se posait pas la question de savoir s'il allait oser tenter de la maîtriser..... Elle était persuadée qu'il ferait tout ce qu'il pouvait pour tenir lui-même sa propre parole. Et cela commença par un joli bond qui la mena juste devant la porte du salon. Mais rien que cela avait été très prétentieux de sa part. En premier lieu car le changement brutal de position manqua de lui faire faire un malaise dû à l'hypotension orthostatique, elle-même causée par l'anémie. Ensuite parce que la morphine présent dans son corps atténuait sa précision. Plus encore, son corps entier lui cria son mécontentement, face à cet effort physique inutile qui avait tiré non seulement sur ses coutures mais également sur les muscles endommagés. Elle avait dû atterrir accroupie devant la porte, pour ménager un peu sa jambe et pallier à la fois le manque de précision et les vertiges qui l'assaillaient. Malgré que son propre corps lui hurlait la folie de son entreprise, son esprit lui demeurait au taquet, prêt à réagir au quart de tour. Le jeu venait de commencer..... Et elle avait déjà la main sur la poignée de la porte....

Réflexion tout à fait pertinente.

La vampiresse acquiesça à cette répartie qu'elle trouvait fort à propos. Rares étaient ceux qui allaient jusqu'aux bouts de leur conviction avec elle, surtout en terme de joute verbale. Néanmoins l'obstination du docteur était à double tranchant, et ici le revers de la médaille voulait qu'elle ne retire pas ses sutures elle-même. Et Victor en vint clairement à lui dire que cela serait ainsi, qu'elle le veuille ou non. Sa manière de formuler la chose manqua de peu de lui arracher un rire, qu'elle parvint toutefois à étouffer, pour mieux rétorquer avec une effronterie parfaitement assumée.

Juste ciel, l'hôpital viendra ?! Fichtre, il va me falloir organiser une véritable réception pour accueillir comme il se doit tous ces convives !

Elle avait parfaitement compris où voulait en venir le lycan, mais elle n'allait pas se priver de cette répartie. Le jeu ne faisait que commencer, et Katyusha avait commencé à déplacer son premier pion, à savoir son premier corps. Toutefois, Victor ne se mit pas à sa poursuite pour autant, prenant au contraire son temps pour ranger son matériel. Un temps que l'éternelle demoiselle usa à bonne escient pour récupérer de son souffle, et ses esprits, chassant ses vertiges. Sa mission allait être périlleuse, et son amour pour la défiance risquait bien de causer sa perte ici. Le bon docteur lui annonça alors ses intentions, n'hésitant pas à jouer sur la corde de sa fierté, et la menacer de la rendre pitoyable aux yeux de ses collaborateurs. Ce qui fit arracher un rire léger à la noble rouquine qui répliqua avec un petit sourire narquois, digne de la chipie qu'elle pouvait être.

Ho ? C'est donc ainsi ? Vous iriez jusqu'à bafoué le secret médical et clamer mon état de santé pour me contraindre ? Diable ! Mais qu'est-donc devenu votre serment d'Hippocrate ?

Une provocation de plus, Katyusha étant parfaitement consciente qu'il ne faisait ça que pour son bien.... Et pour le plaisir de tenir ses paroles, accessoirement. Si l'affront était un véritable bonbon pour son esprit, le défi était toujours de mise. Elle ouvrit la porte, tout en lâchant.

Loin de moi l'idée de trouver à redire à votre plaisante compagnie, mon cher Monsieur Rosenbach, mais les circonstances m'obligent à m'y soustraire. Vous affirmez vouloir m'accompagner ? Voyons donc si vous serez à la hauteur de vos prétentions. Ne croyez pas qu'il sera simple de me suivre....

Elle quitta la pièce, pour se diriger vers sa chambre. Avant d'aller où que ce soit, il lui fallait se changer. Qu'elle parte ou qu'elle reste, elle ne pouvait pas rester en guenilles. Et alors qu'elle traversait les longs couloirs, sous le regard de quelques portraits d'anciens ressortissants de la famille Romanov, elle réfléchissait. Il n'était pas question de semer un humain, mais un lycan. Un lycan qui avait donc du flaire, un odorat très développé. Elle allait donc devoir ruser pour pouvoir se débarrasser de lui. Marcher avait été beaucoup plus aisé que de devoir fuir, et le fait que Victor n'use pas de la force allait lui épargner bien des tourments. Ce n'était pas non plus un choix anodin du médecin, car en la préservant, il préservait aussi son travail et repoussait le risque que les sutures lâchent. Elle se retrouva dans sa chambre, où Victor ne pouvait décemment pas la suivre. Du moins c'était là ce qu'elle croyait. L'homme n'était pas prêt à laisser sa patiente seule un seul instant ! Katyusha se tourna alors vers lui en arquant un sourcil, avant de répondre.

Même pour le plaisir du défi je ne suis pas prête à vous laisser voir ce genre de spectacle. Ce ne serait pas convenable. Bien que je trouve cela d'une décence discutable, je vous inviterais donc à attendre dans ma chambre le temps que je finisse de vêtir une tenue plus acceptable. Et il n'y a pas de fenêtre dans la salle d'eau, alors rassurez-vous....

Il n'y avait pas de fenêtre c'était un fait. Mais des passages en revanche.... Maxwell avait finit de sélectionner une tenue, qu'il avait disposé sur un cintre. De même qu'il lui avait préparé une thermos de sang. Au cas où le lycan ne parviendrait pas à la retenir.... Alors qu'il quittait les lieux Katyusha sortit momentanément de la chambre pour l'intercepter. Elle lui tendit la main un sourire de peste aux lèvres, lui soufflant à voix basse.

Je serais gardienne des clefs....

Maxwell se figea, se souvenant qu'il n'avait pas rendu les clefs à Victor, dans l'optique de pouvoir lui sortir son bolide du garage lorsqu'il voudrait partir. Un détail que Katyusha n'avait pas oublié. Le majordome lui donna les clefs, pestant en lui-même avant de laisser la dame avec ses plans machiavéliques. Il ne pouvait décemment pas aller prévenir Victor, sa loyauté le lui interdisait. Mais l'envie de le prévenir était là ! L'avantage de la tenue sélectionnée par le majordome, c'était qu'elle était rapide et facile à enfiler. Une tunique ample à manches longues et Un pantalon droit mais fluide. Rien qui ne puisse comprimes ses sutures, et qui cachait toutefois ses blessures. Elle en profita pour remettre de l'ordre dans sa chevelure et avoir de nouveau une allure absolument impeccable. Elle pris quelques rasades du thermos de sang, avant de quitter la salle de bain.... Via un passage secret.... Qu'elle prit soin de refermer derrière elle. Victor allait surement entendre un son, mais le temps qu'il arrive il serait déjà trop tard. Est-ce qu'il allait chercher à trouver le mécanisme ? Est-ce qu'il réussirait à le trouver ? La vampiresse trouvait l'idée de le voir déambuler dans les passages secrets intéressante. Mais elle n'avait pas de temps à perdre ! Direction les garages ! Non seulement, elle comptait quitter sa demeure pour aller à ses rendez-vous.... Mais en plus elle comptait y aller avec le véhicule de Victor ! Sa gourmandise pour le culot n'avait vraisemblablement pas de limite.... Tout comme son inconscience ! Conduire, dans son état, c'était de la folie pure. Et pour ne pas arranger les choses, elle comptait le faire sans casque. Ce dernier risquant de nuire à sa coiffure.... L'anémie commençait à nuire à son sens des priorités.

Jamais, seulement une hôtesse assoiffée.

Elle avait répliquée avec un aplomb et un détachement qui ne dépareillait pas avec la neutralité dont faisait preuve le médecin. Mais voilà que le loup commençait à devenir piquant, employant des mots qui ne plaisaient pas à la fierté de la vampiresse. Mais il n'était pas question de perdre la face ! Et elle rétorqua du tac au tac.

Faiblesse ? Ma parole après le secret médical bafoué, les erreurs de diagnostiques. Où va le monde ?

Un retour de pique sur la fierté du médecin, même si la réplique était beaucoup trop absurde pour être prise sérieusement. En tout cas, il y en avait un qui était sérieux lorsqu'il avait décrété qu'il l'empêcherait de faire des folies ! Elle n'avait pas prévu que Victor le suive jusque dans sa chambre.... Mais la chipie avait plus d'un tour dans son sac, et surtout plus d'un passage secret ! Malheureusement pour le médecin, le temps de forcer la porte, la petite peste avait déjà disparu. Elle dévalait les escaliers, les couloirs, avant de débouler dans le garage. Elle s'arrêta sentant son cœur battre de plaisir en voyant le bolide. Elle ouvrit le garage et la porte d'entrée, chevauchant la moto, et, après avoir snobé le casque, partie en trombe.... Sous le regard effaré de Flavie qui s'évanouit face à ce spectacle alarmant. Katyusha, elle fonçait le cœur léger, appréciant la virée..... Lorsque soudain....

Mais.... Mais ?! Qu'est-ce que ?!

La moto se mit à ne plus lui répondre ! Et à aller où elle voulait en elle-même ! La vampiresse pestait ne comprenant pas ce qu'il se passait. La moto fila par ici.... Repassa par là.... Fit un petit détour dans ce coin. Suffisamment pour faire bouillir Katyusha, qui ne pouvait même pas descendre, les feux ayant décidé d'être contre elle.

Enfer et damnation !!!

Et après un joli petit tour, retour à la maison.... Avec un Victor, un sourire amusé qui avait un petit relent d'insupportable aux lèvres, en plein milieu de la cours. L'impératrice déchu bouillait en elle-même, mais le pire était à venir, et elle le savait. Comme elle s'y attendait, le lycan y allait de son petit commentaire, et il aurait d'ailleurs eu tort de se priver. Elle dut prendre une profonde inspiration pour se calmer et s'empêcher de bouder. Hors de question de lui montrer qu'elle était vexée jusqu'au bout des ongles, même s'il le devinerait sûrement. Elle plissa les yeux lorsqu'il lui répéta qu'elle ne se débarrasserait pas de lui aussi facilement. Il l'énervait et pourtant.... Pourtant quelque part cette résistance et cette malice lui plaisait énormément. Pour une fois qu'on lui donnait du fil à retordre ! Un sourire mauvais aux lèvres, elle lui répondit doucement.

La nuit est encore courte.....

Elle comptait bien ne pas en rester là, coûte que coûte ! Mais pour l'heure, il fallait déjà descendre dignement de la moto, ce qui lui demanda de la concentration. Son corps n'avait pas trop apprécier son escapade et les vertiges se faisaient plus prononcés.

Alors qu'ils se redirigeaient vers la maison, elle entreprit de lui répondre.

J'irais mon cher, j'irais.... Mais pour ce qui est d'accueillir l'hôpital, rien de bien exaltant. Boissons et mignardises, même si le traiteur sera contrarié de devoir travailler au pied levé. Pour ce qui est de la musique, la maison dispose de tous les équipements nécessaires.

Elle n'aimait pas non plus prendre à revers ses employés, mais elle doutait sincèrement qu'un hôpital entier débarque à l'improviste. Une fois à l'intérieur, elle conduisit le bon docteur à travers un couloir, celui-ci la questionnant sur un possible lien de parenté avec la famille Romanov. Une allusion qui faisait sourire la vampiresse qui répondit avec détachement.

Une simple passionnée. Je connais sûrement tout ce qu'il y a à savoir sur la feu famille impériale. Mais je serais curieuse de connaître vos propres connaissances en la matière.

Elle ne pouvait pas dire la vérité. A personne. C'était trop dangereux, pour elle comme pour les autres.... Aussi avait-elle depuis longtemps inventé cette histoire. Ils arrivèrent à un ascenseur, et Katyusha y pénétra en première. Elle appuya sur le bouton du dernier étage. Mais alors que Victor était rentré et que les portes se refermaient, elle usa de sa vitesse pour bondir hors de l'ascenseur, alors que les portes étaient entrain de se fermer, laissant Victor monter d'au moins un étage, qu'il devrait ensuite redescendre. Pas de temps à perdre, direction la voiture ! Elle se rua dedans, démarra en trombe, et sortit encore plus vite. Elle avait déjà le médecin sur les talons, et elle le savait. Mais l'idée n'était pas d'arriver la première. Juste de le distancer..... Le temps d'abandonner sa voiture dans une ruelle pour aller chopper un taxi ! Elle avait presque réussi mais.... Pour se rendre de l'autre côté de la rue où attendait les taxi, elle avait usé de sa vitesse, et forcer encore sur ses maigres ressources. Son corps avait déjà fourni des efforts hors norme. Elle vacilla alors que sa main était sur la poignée de la porte du taxi. Elle bloqua ses jambes pour ne pas s'effondrer, portant son autre mains sur ses yeux. Sa tête lui tournait atrocement, et si elle lâchait la poignée de la porte, elle tomberait. Elle le savait. Elle était encore plus pâle qu'à l'accoutumé, son souffle court. Elle n'avait que quelques instants pour réussir à s'engouffrer dans le taxi avant que Victor ne la retrouve s'il n'était pas déjà trop tard.

Katyusha se mit à ventiler, prenant de profonde inspiration et expirant. Elle devait oxygéner son cerveau pour avoir les idées claires et faire passer ses vertiges, au moins de quoi pouvoir rester debout. Un léger regain d'énergie arriva, et si elle était encore fragile, elle avait à présent un minimum de force pour ouvrir la portière. C'était gagné ! Ou presque....

Haaagh ?!

On l'avait attrapé en plein vol, un bras puissant qui la soulevait du sol pour l'instant d'une façon que la cavalière qu'elle était avait longtemps pratiqué. Des changements brutaux de positions qui ne furent pas sans conséquence pour la vampiresse, qui se tint le visage d'une main, tandis que l'autre s'était accrochée à l'avant-bras du lycan. Comme si elle se retenait de tomber.... Ce qui pour Katusha, était le cas ! Le dessus et le dessous semblaient pour l'heure indécis quant à leur positions respectives ! L'espace d'un instant, elle eut un affreux doute sur l'identité de la personne qui l'avait fauché si habilement. Mais la voix de Victor vient bien vite la rassuré à ce sujet ! Elle grogna en se tenant la tête.

Audacieux mais pas impossible.... Cela s'est joué à quelques secondes....

*Pendant ce temps là, un chauffeur de taxi effaré appelait la police pour signaler l'enlèvement d'une jeune femme par un motard fou.... Mais le duo improbable ne put le voir, car ils étaient déjà rentrées au bercail. Ayant put légèrement se remettre durant le trajet retour, la noble rousse fut plus ou moins en état de tenir sur ses jambes, ce qui facilita la tâche de Victor. Sa patiente peu conciliante fut facile à contraindre, ou plutôt à guider vu son état. Se tenant encore les sinus d'une main, elle se retrouva assise sur un canapé, alors qu'un majordome gratifia le docteur d'un "Tout de suite Monsieur Rosenbach", avant de disparaître promptement. Katyusha laissa momentanément échapper une moue boudeuse, mécontente de n'avoir pu offrir plus de résistance durant le trajet retour.

Humpf ! Je n'ai pas dis mon dernier mot !

Mais force était de constater qu'en l'état actuel des choses, elle devait attendre quelques petites minutes avant toutes autres tentatives. Ce qui lui laissait le temps de réfléchir, et de lui répondre.

Je suis la propriétaire des chaînes de bijouterie Orlov Création.... Et la réputation de cette demeure précède ma venue. A vrai dire, elle était en ruine, et avait sinistre allure avant que je ne la rachète et ne la rénove. Sa sordide réputation de maison hantée date de cette époque où elle était à l'abandon. Mais visiblement, même renée de ses cendres, elle reste victime de sa réputation.....

On vint servir du sang chaud à la maîtresse des lieux, de même que l'on proposa un thé au docteur. La vampiresse prit la tasse et en préleva quelques rasades salvatrices. Elle commençait à retrouver un peu plus de contenance. Tout juste ce qu'il lui fallait pour entendre un compliment qu'elle n'avait pas vu venir. Un peu prise au dépourvue, elle rempila malgré tout rapidement.

Effrontée et insolente, voyons, je suis la réserve même. Mais merci pour le compliment.

Un point que l'éternelle demoiselle lui concéda, c'était qu'il ne devait pas souvent avoir de "charmantes créatures" qui nécessitaient à la fois ses soins, mais qui en même temps lui tenaient tête à ce point. Elle esquissa un sourire complice à sa dernière boutade, appréciant son auto-dérision.

Pensez-vous ! Figurez-vous que ce genre de médecin semble avoir le don d'éveiller les instincts effrontés et insolents de leur patiente pourtant les plus sages. Et pour cause ! Rares sont les médecins qui prendraient autant à cœur la guérison de leurs patients, et s'évertueraient à mener un siège jusqu'à leur chevet. Certes, leur présence comporte quelques contraintes, mais il y a son lot d'avantage non négligeable. Notamment en expériences intéressantes. Voyez plutôt.

Elle se leva doucement, et saisit le plateau qu'elle remit entre les mains du docteur, avant d'y poser les tasses, lui demandant de lui tenir le tout. Elle se dirigea vers un buffet sur lequel elle sélectionna une petite statuette d'étalon noir fougueux, avant de se diriger vers un petite armoire. Elle y chercha un livre jaune, un classique d'Erasme intitulé "l'éloge de la folie". Elle vint placer les deux objets sur le plateau que tenait. Elle se releva en cherchant du regard quelque chose.

Il me manque.... A voici !

Elle s'empara d'une petite sculpture en cristal représentant un flocon de neige bleu, qu'elle vint à son tour déposer sur le plateau, avant d'y prendre sa tasse de sang.

Maintenant voyez Docteur, tous ces objets sont bien différents, et pourtant ils ont tous un point commun. Pouvez-vous devinez lequel ?

Elle lui laissa le temps de prendre quelques gorgées de sang en guise de réflexion, avant de reposer consciencieusement sa tasse de sang sur le plateau, et lui répondre.

Ils vous encombrent !

Et au même instant de filer tout droit vers la sortie en courant ! Non, elle ne reculait devant rien, aucune espièglerie, aucune malice, aucun coup fourré ! Néanmoins, cela ne restait toujours pas sérieux dans son état, et si la bravade avait eu le mérite d'être recherchée, il n'était pas dit que cela suffirait à semer le lycan !

Sous l’œil incrédule des domestiques, qui tous se demandaient à quoi jouait leur patronne et son invité, Katyusha déboula hors du manoir, à l'affût. Il n'y avait bien que Maxwell qui comprenait de quoi il en retournait, et observait sa Maîtresse par la fenêtre en secouant la tête. Il avait pitié de ce pauvre médecin qui devait composer avec une chipie aussi infernale ! Il en vint tout de même à se demander pourquoi la noble rousse s'évertuait de la sorte à ne pas se laisser soigner. Il était bien loin de se doutait de l'importance qu'avait le jeu pour elle.... La chipie en question s'était dissimulée dans une alcôve, afin de reprendre son souffle et surtout récupérer. Ses bêtises lui coûtaient réellement en énergie et ses plaies commençaient à lui faire mal. Qu'elle le veuille ou non la cicatrisation opérait, et elle n'appréciait pas qu'on vienne la déranger en gesticulant dans tous les sens. Malheureusement la propriétaire du corps était toujours aussi peu raisonnable.... Ainsi, lorsqu'elle eut récupéré, elle réfléchit ua moyen de s'échapper. La voiture n'était plus à l'intérieure, et la moto était hors de propos.

Elle allait devoir attraper un taxi rapidement..... Mais avant cela, il fallait sortir ! Elle pesta en son fort intérieur de ne pas avoir pu apprendre par où les deux louveteaux étaient passés pour rentrer ! Elle aurait bien utilisé le même passage pour sortir ! Le loup était là, tout proche, sûrement rodait-il pour pouvoir se jeter sur elle quand elle s'y attendrait le moins. Mais où.... Où était-il caché l'animal.... Katyusha ne parvenait pas à le localisait. Elle avançait avec la prudence d'un animal qui se sentait traqué. A l'affut du moindre son du moindre souffle, son regard balayait toutes les directions. Il était, il était tout proche, elle en était sûre.... Il allait frapper ! Elle se tourna d'ailleurs vers lui au moment même où elle l'entendit bondir de sa cachette mais trop tard ! Il lui avait déjà saisit les poignets. Par pur réflexes, elle avait commencé à forcer sur ses bras pour se libérer de la poigne du médecin. Mais la douleur et la menace imminente des sutures qui semblaient lui crier qu'elles allaient lâcher, lui firent abandonner toute résistance irréfléchie. Après une grimace fugace sous la douleur, elle répliqua du tac au tac au docteur.

Des menottes ? Une chance pour moi que vous ne soyez pas policier !

Car elle n'avait étrangement aucun doute sur le fait qu'il aurait certainement fini par réellement l'attacher. Retour à la case départ, sur le canapé du petit salon. Profitant d'être de nouveau assise pour se resservir une tasse de sang, elle observa le médecin commencer une curieuse démonstration. Lorsqu'il vint lui mettre le plateau sur les genoux, elle fut prise d'un doute. Il n'allait quand même pas.... Mais plus il parlait plus le doute s'intensifiait, pour finalement complètement disparaitre lorsqu'il prononça le mot temps.  Elle se mit alors à afficher une moue renfrognée, qu'il ne lui avait alors certainement encore jamais vu. Elle le laissa terminer, fulminant de le voir si victorieux avant de répondre.

Détrompez-vous, j'avais parfaitement saisi l'allusion.... La prestidigitation. L'art de détourner l'attention de son public afin d'accomplir ses desseins. Que ce soit détourner l'attention pour encombrer et fuir.... Ou détourner l'attention pour gagner du temps.... Et en faire perdre aux autres.

Une conclusion qui la faisait presque bouder. Mais son éducation ne lui permettait de le faire ouvertement.

Vous pensiez réellement que je n'allais pas reconnaître mes propres techniques ? Par ailleurs mon cher Victor, vos discours asémantiques comportaient une erreur. Ces objets sans lien apparent en ont réellement. Et même plusieurs.

Elle déposa le plateau, et commença à prendre les objets un à un pour les ranger

Ils m'appartiennent tous. Ils se situaient tous dans cette pièce. Ils ont tous un rapport avec une forme d'art.... Et j'en passe sûrement d'autres.

Une idée.... Il lui fallait une idée et vite.... Elle venait de reposer le dernier objet sur commode, lorsque la clarté de la lune à travers la fenêtre lui donna une option a essayer. Risqué au possible dans son état, pour ne pas dire suicidaire.... Et pourtant.... Elle se précipita sur la fenêtre, l'ouvrit brusquement au point de manquer de l'arracher, et sauta ! Tout c'était passé en l'espace de quelques seconde la peste ayant abusé de son don de vitesse. C'était un peu une solution désespérée..... Mais elle n'aimait pas perdre. Elle atterrit sur la terrasse au rez-de-chaussée, genoux fléchit, en poussant un grognement sourd. Ce qui devait arriver arriva, et une suture au niveau de sa jambe avait lâché. Elle sentait le sang perler le long de sa cuisse, et courir jusqu'à son mollet. La vampiresse pesta et serra les dents pour se relever. Ce qui la chagrinait le plus ? Le lycan allait la pister encore plus facilement avec l'odeur de sang frais ! Et ce n'était pas le moment de boiter non plus ! Travaillant son souffle pour nier sa douleur et déguerpir au plus vite, on pouvait au moins lui accorder la qualité d'être pugnace..... Mais il n'était pas dit que ses bêtises, et surtout leurs conséquences, allaient plaire à un certain loup.....

En état de fuite, ses sens étaient en alerte, et l'un d'eux transmis une curieuse information à la vampiresse. Elle avait entendu un bruit particulier, le bruit sourd d'une très lourde masse qui tombait.... Mais pas le temps de s'arrêter, ni même de tourner la tête ! Elle devait atteindre la sortie au plus vite ! Courant comme elle le pouvait dans son état, elle atteignait tout de même une sacrée vitesse. Toutefois elle était très très loin de sa vitesse de pointe. En revanche, il y en avait un qui lui était en pleine forme ! Et soudain, un loup encore plus énorme que les louveteau de la soirée apparu juste devant elle. Entre le choc de cette apparition surprise, et assez incongrue, et sa vitesse, la collision était inévitable.

HUMPF !!!!

Malheureusement, à cette vitesse percuter un obstacle pouvait être très grave pour un vampire, comme pour toutes autres créatures à vrai dire. Heureusement, le loup représentait un corps "mou", et le plus gros du choc fut ainsi réparti et absorbé par les deux corps. Mais en partie seulement. Katyusha percuta de plein fouet de lycan, et fut projetée en arrière. Elle tomba à la renverse, sur les sutures fraîches de son dos, et sa tête frappa le sol durement.

ARGH !

Grimaçant et portant ses mains à sa tête, elle avait heureusement cette dernière dure et solide. Néanmoins, elle fut un peu sonnée, et son dos la faisait souffrir. Elle roula sur le côté en poussant un gémissement étouffée, pour se retrouver à quatre pattes, et essayer de se relever et de reprendre ses esprits. Mais alors que sa vision retrouvait sa netteté, elle distingua avec inquiétude un lycan énorme devant elle ! Stupéfaite sur l'instant, elle eu subitement la crainte que le docteur ait perdu la raison à son tour et qu'il se soit transformé. Là ce serait une véritable catastrophe ! Elle n'était pas en état de faire face à un lycan expérimenté et courroucé ! Lorsque les yeux de lune du loup vinrent capturer le regard céruléen de la vampiresse, celle-ci eut un mouvement de recule et de protection, comme redoutant une attaque. Mais absolument pas ! Avec une certaine habilité, le lycan l'avait attrapé par ses vêtements pour la hisser sur son dos. Relativement abasourdi par le fait de se retrouver à dos de lycan, et ne comprenant pas vraiment ce que Victor faisait, elle reconnu néanmoins quelque chose..... L'odeur du sang. Elle baissa son regard, et découvrit la longue plaie sur le dos du loup.

Idiot.... Dans quel état vous êtes-vous mis....

Souffla-t-elle à mi-mots, à la fois abasourdie et embarrassé qu'il se soit blessé dans leur défis. Le temps qu'elle se remette de sa nouvelle monture, et de la blessure, ils était dans la cour. Katyusha avait tenté une fuite au moment où il l'avait fait descendre, n'ayant absolument pas compris l'intention de son grognement, elle tenta de nouveau de fuir. Mais entre son dos, sa jambe, et un lycan qui l'avait retenu par ses vêtements, sa tentative fut très vite avortée. Il la poussa dans le dos, et ce fut au tour de la vampiresse de grogner légèrement sous la douleur. Cela dit, elle n'avait pas d'autre choix que d'avancer, et elle se retrouva de nouveau au manoir.... Le spectacle laissa les domestiques présents abasourdis. Un gigantesque et menaçant loup, des vêtements dans la gueule, qui conduisaient manu militari leur Maîtresse vers le salon. Cela dit, Katyusha ne semblant ni apeurée, ni étonnée, personne n'osa intervenir. Et les portes du salon se refermèrent sur eux. La noble rousse se retrouva assise sur un de ses canapés, tandis que le loup était parti.... Elle ne savait où. Mais au moment où elle s'était levée pour filer à l'anglaise, elle avait entendu un grognement sourd et menaçant, qui voulait bien dire ce qu'il voulait dire. Elle se rassit donc en maugréant.

Son corps lui faisait mal, et Victor avait été blessé. Cette histoire commençait à prendre un très mauvais tournant. Elle ne pouvait plus continuer ainsi, les passages en force devenait trop dangereux pour l'un comme pour l'autre. D'ailleurs la voix du docteur la tira de ses réflexions. Elle le regarda comme si de rien n'était, comme si elle n'était pas blessée, ni fatiguée, et qu'elle n'avait pas mal. Et elle lui répondit donc, sur un ton neutre et vec un aplomb remarquable.

Si vous le désirez je peux vous mettre directement en relation avec mon expert comptable pour que vous lui transmettiez vos dépassements d'honoraires ?

Elle l'observa ramasser ses affaires, avant qu'il ne lui demande de laisser voir sa jambe pour l'examiner.

Ce n'est rien docteur. Je repriserai moi-même les sutures qui auront lâché, ne vous donnez donc pas cette peine.

Il l'avait bien évidemment entendu. Mais pas écouté. Il s'empara de ciseaux et commença à découper son pantalon, tout en tendant la jambe à son aise de son autre main. Il fallait tout refaire.... Une nouvelle injection de morphine qui soulagea la vampiresse, et voilà de nouveau le médecin entrain de la recoudre. Au moins pendant les soins, sa patiente avait le bon goût de rester sage et de ne pas bouger. Lorsqu'il eut terminé, il vint faire une déclaration qui arracha un regard incrédule. Lui ? L'enchainer à son lit ? Elle n'y croyait clairement pas. Qui oserait faire une chose pareille ? Certainement pas un médecin qui avait l'air aussi droit dans ses bottes. Cela dit elle commençait à être à court d'idées, et même en partant maintenant, elle serait en retard pour son rendez-vous. Elle devait jouer le tout pour le tout.

Il est vrai que cela doit cesser....

Elle leva ses billes bleutés vers le regard émeraude du lycan, mais son regard.... était différent. Doucement, petit à petit, l'esprit du loup devenait brumeux.... Toujours plus brumeux.... La voix de la vampiresse résonnait de manière lointaine et pourtant claire dans la tête du médecin.

Vous allez m'attendre ici Docteur. Je dois aller me changer. Je reviens, ne bougez pas.

Un premier test pour voir si son hypnose fonctionnait. Elle se leva, et put sortir sans peine pour aller chercher des changes. Elle revint au salon, satisfaite de l'expérience, et décida d'aller plus loin. Elle capta de nouveau le regard du lycan et ajouta.

Bien. A présent Docteur, je vais sortir pour aller à mon rendez-vous. Et vous allez sagement m'attendre ici jusqu'à mon retour. Demandez à Maxwell de vous servir le thé en attendant, et faites soigner votre dos. Reposez-vous bien Victor.

C'était comme s'il n'y avait plus que sa voix, comme si ses propos étaient d'une évidence absolue, de celles qu'on acquiesce sans réfléchir ni contester. Et ainsi, l'impératrice déchue quitta sa demeure, pour prendre un taxi, ses employés étant seulement entrain de rapatrier sa voiture. Le véhicule pénétra dans la cours intérieur, et elle n'eut qu'à grimper dedans, et partir le cœur léger, et sa satisfaction au beau fixe. Néanmoins.... Elle était blessé, épuisée, recommençait à manquer de sang, et surtout.... Victor était à peine plus jeune qu'elle. Et alors qu'elle commençait à somnoler sous l'épuisement dans le taxi, déjà à mi-chemin, il y avait un loup qui allait reprendre ses esprits.... Et enragé en comprenant ce qu'elle avait fait.